Симон Уильямс всегда мечтал о славе. Не той, что приходит с победой над суперзлодеем, а настоящей – со вспышками фотокамер, красными дорожками и собственным звездой на бульваре. Увы, его суперсила – превращение в живое светящееся воплощение чистой энергии – оказалась на удивление бесполезной в борьбе за главные роли. Кастинг-директоры морщились: «Слишком… ярко. Буквально. Вы ослепляете оператора».
Вместо Тинселтауна его «сценой» стали задымленные склады и скучные банки, которые нужно было грабить по сценарию Мстителей. Его костюм, эта пародия на вечерний наряд, вызывал у стилистов приступы хохота. «Дорогой, это не «гламурно-ионное свечение», это кричаще!» – слышал он в дорогих бутиках Родео-Драйв.
Его агент, бывший пиарщик суперзлодеев, пытался раскрутить его как «эко-сознательную альтернативу» – зачем углеродный след, если можно летать на собственной биоэнергии? Идея провалилась. Голливуд предпочел актера на растительном питании, который лишь говорил о свете, а не излучал его на самом деле.
Его единственным триумфом стала реклама энергетического напитка «Вондер». Его лицо, искаженное в неестественной улыбке, светилось на билбордах с слоганом: «Сияй изнутри! (Буквально)». Коллеги по команде, Тор и Железный Человек, получали предложения о фильмах. Саймон же получал предложения вести детские утренники в костюме-кигуруми.
Иногда, паря над сияющими огнями Лос-Анджелеса, он чувствовал горечь. Этот город продавал иллюзии тоннами, но его подлинное, ослепительное чудо было никому не нужно. Ему оставалось лишь светиться в темноте, единственная живая неоновая вывеска над городом грез, который так и не узнал его имени.
